Gravitaatiovoima

Fysiikan perusvoima, joka saa veden virtaamaan alaspäin maan pinnalla ja maaperässä, ja joka on salaojitusjärjestelmien toiminnan perusta. Salaojitus hyödyntää gravitaatiovoimaa veden johtamisessa salaojaputkiin ja edelleen purkupaikkoihin ilman pumppauksen tarvetta. Salaojaputkien kaltevuus suunnitellaan siten, että gravitaatiovoima saa aikaan riittävän virtausnopeuden, joka estää kiintoaineksen laskeutumisen putkiin. Gravitaation tehokkuus salaojituksessa riippuu maaperän huokoisuudesta, kaltevuudesta, kerrosrakenteesta ja vedenläpäisevyydestä. Eri maalajien vedenpidätyskyky vaihtelee, mikä vaikuttaa siihen, kuinka tehokkaasti gravitaatiovoima pystyy poistamaan vettä. Maaperässä vesi liikkuu gravitaation vaikutuksesta pääasiassa kyllästyneessä tilassa, kun kaikki maan huokoset ovat veden täyttämiä. Maatalouden salaojituksessa gravitaation aikaansaama kuivatus on tärkeää erityisesti keväällä, jolloin liiallinen kosteus voisi viivästyttää kylvöjä ja haitata kasvien juuriston kehitystä.