Gradientti

Salaojituksessa gradientilla tarkoitetaan hydraulista gradienttia eli vesipinnan kaltevuutta, joka määrittää veden virtauksen suunnan ja nopeuden. Gradientti on oleellinen suure salaojajärjestelmän suunnittelussa, sillä se määrittää, kuinka tehokkaasti järjestelmä kykenee kuivattamaan maaperää. Hydraulinen gradientti lasketaan vesipinnan korkeuseron ja virtausmatkan suhteena, ja se ilmaistaan yleensä prosentteina tai desimaalilukuna. Salaojaputkistoissa suositellaan yleensä vähintään 0,5-1,0 prosentin gradienttia riittävän virtausnopeuden varmistamiseksi ja putken itsepuhdistuvuuden mahdollistamiseksi. Liian pieni gradientti voi johtaa kiintoaineksen kasautumiseen ja putkiston tukkeutumiseen, kun taas liian suuri gradientti voi aiheuttaa eroosiota ja veden liian nopeaa poistumista, mikä ei ole optimaalista esimerkiksi peltosalaojituksessa.